Smudge - Impractical Joke

Conocí a Smudge por casualidad.
Ésta era la primera canción de la cara B de una de aquellas cintas que grababa de la radio a mediados de los 90 (qué triste, poco más de doce o trece añitos y parece que todo esto de las cintas suena casi prehistórico) y que recopilaban canciones o trozos de canciones que escuchaba una y otra vez hasta que finalmente conseguía comprar el disco que las contenía (evidentemente los medios de un chaval de 17-18 años son limitados, y eso no siempre ocurría). Durante una buena temporada, esta canción estuvo apuntada en la carátula de la cinta con una interrogación porque dió la casualidad de que el locutor del programa nunca llegó a decir de quién era la canción y, en un mundo sin internet (sí, había vida antes de ésto), no era tarea nada fácil descubrirlo.
La cantidad de veces que debí poner esa cinta para escuchar esta canción...
Al mismo tiempo, una de mis múltiples obsesiones por aquella época (años 93-94) eran los Lemonheads, y claro, en ese afán de búsqueda constante de material relacionado con lo que a uno le gusta, terminé investigando y descubriendo a lo largo de mucho tiempo, la conexión australiana de Evan Dando con el sello-tienda Half A Cow, y por tanto, la discografía de Sneeze, Love Positions, Godstar, Nic Dalton, The Hummingbirds, Plunderers, y, cómo no, Smudge. Y así, gracias a que Half a Cow licenciaba algunos de sus discos al sello Domino en Europa, y a que éste tenía su pequeña distribución en España a través de la fenecida Running Circle (ahora reconvertida en Dock), conseguí dar con un disco de Smudge llamado Manilow (con una portada bastante fea, todo sea dicho, aunque me hacía gracia la imagen de la contraportada del disco con el casiotone y el retrete) que contenía la canción en cuestión.

Es evidente que escuchada ahora, después de bastantes años sin haberla oído, no me produce la misma sensación, pero me siguen encantando dos cosas: el inicio de la canción, con las guitarras en tensión repitiendo constantemente un par de notas, y la voz de Tom Morgan.
Por lo que he leído hace poco, a mediados de 2006 el sello Half a Cow reeditó el disco, Manilow, con un segundo disco extra plagadito de canciones, hasta 17, extraídas de maquetas de Tom Morgan en formato acústico y de un directo de Smudge e incluye un libreto de 28 páginas con comentarios de Nic Dalton.


Impractical Joke (Words & Music by Smudge)
Keep it tight against your chest
This is my time
I'd like to see the table turned
Trade your placemat with mine
See if you can still make a ball
Or maybe eat the apple whole

And the furthest I could reach
Was as close as I had come
I'm in over my knees
And still the only one
Who has to get a grip on himself
I could use some outside help

It's already stale
It's just getting older and my side
Was sinking so quick
That the best I could do was jump ship

Waiting with bad bated breath
For the wind to change
It's just a well worn-out suggestion
To occupy the day
I wished that I knew when I threw it away
That I could deal with feeling this strange

But it sounds so similar
To something that I've done before
So I give myself a slap on the wrist
And you jam my hand in the door

It raises a smile from you
But it's only worth a by-line mention
A simple footnote from an impractical joke
Couldn't seem to hold your attention