La canción está bien (alcanzó el top 20 británico), es pegadiza, cortita, tiene un título gracioso y ese sonidillo de bajo juguetón de fondo que es bastante resultón, pero el vídeo... el vídeo es absolutamente MA-GIS-TRAL. La desgana de JonaLewie cantando a un metro del micrófono con la copa en una mano y la otra en el bolsillo al más puro estilo Gainsbourg, esa camisa bicolor, lo más moderno de la época, los neones de fondo que dejan bien claro que estamos en los ochenta, las coristas que parece que estén a cualquier otra cosa (atención a la presencia de una muy jovencita Kirsty MacColl), el bidón en medio del escenario, los bailes espasmódicos finales...
Parece que llega el buen tiempo, y va siendo hora de empezar a sacar del armario los pantalones cortos y las camisetas de tirantes. ¿O tal vez no? New Order - Age Of Consent (BBC 1984)
Cómo una canción tan sencilla puede ser tan absolutamente magistral... Me encanta cómo cuando está a punto de cumplirse el primer minuto, entran las cuerdas en pizzicato muy sutiles, apenas perceptibles mientras van sonando los vientos, hasta que crecen y crecen y en un segundo recuperan la melodía principal, y en ese momento uno sólo puede cerrar los ojos y dejarse llevar... Percy Faith y su orquesta interpretando el tema principal de la película En Una Isla Tranquila, Al Sur (A Summer Place, Delmer Daves 1959)
Con la excusa de que dentro de unos días estaré en esa ciudad que comparte nombre con una de las personas más trabajadoras del mundo, me he puesto tontorrón-melancólico y me ha dado por revisar mis recuerdos para ver qué canciones, escenas de películas, personajes, objetos y situaciones han quedado anclados en mi memoria y permanecen asociados indefectiblemente a lo que para mí significa París. Posiblemente (casi) nadie entienda estas asociaciones, que a mí se me hacen tan evidentes, y quizás sea demasiado engorroso intentar dar explicaciones sobre las mismas, principalmente porque algunas no tienen demasiada lógica, pero al menos espero que alguien se divierta una mínima parte de lo que yo estoy disfrutando encontrando todas estas joyitas de mi infancia. San Ku Kai (títulos de crédito iniciales)
Fragmento de La Mujer Y El Monstruo en 3 dimensiones (Creature From The Black Lagoon, Jack Arnold 1954)
Arthur Simms - It's only mystery (BSO de la película Subway de Luc Besson, 1985)
En el año 2002, una cadena de televisión británica, Play UK, realizó una serie de 10 programas de media hora de duración cada uno, intentando narrar el origen, el desarrollo, las influencias, y el entorno político, social e histórico del movimiento Punk. La serie se denominó The Punk Years, y cada capítulo de la misma ofrecía diferentes facetas de un movimiento no estrictamente musical. Así, podemos ver cómo el Punk bebió de las fuentes de la Velvet Underground o los Stooges tomando de ellos la actitud y la no siempre necesaria formación teórico-musical para expresar sus propias ideas, cómo surgió el DIY (Do It Yourself-Hazlo tú mismo) como forma de autogestión y de que el artista o creador controle en todo momento la forma en la quiere hacer llegar sus ideas al receptor sin mediaciones externas, el nacimiento de los fanzines y la aparición de sellos fundamentales en un proceso de evolución de las ideas del punk y el post-punk como Rough Trade o Factory, el papel fundamental de la mujer desde Siouxsie y Debbie Harry a las Slits o las Raincoats, y finalmente una mirada a la situación-evolución del Punk en nuestros días (realmente Blink 182 o Limp Bizkit se pueden considerar punk????). Como suele ocurrir en estos casos, faltan nombres, las opiniones en algunos casos son ligeramente tendenciosas, se echa en falta ahondar en ciertos aspectos que podrían resultar más interesantes, pero bueno, en general resulta interesante como resumen-repaso a unos años fascinantes por cuanto supusieron de cimentación de una escena que potenciaba las ideas y la creación sin rodeos, de una forma concisa, concreta y directa. Lo importante no es el medio, es el mensaje. He decidido poner aquí los capítulos que me parecen más interesantes aunque no van a ir en el orden en que fueron emitidos, sino según preferencias personales. Empezamos con la mirada a los sellos independientes revisando Rough Trade, Postcard, Mute y Factory, y con trocitos de entrevistas a Tony Wilson, Vini Reilly de Durutti Column, Alan Mcgee, Jah Wobble y actuaciones-vídeos de A Certain Ratio, Joy Division, Black Flag, Pere Ubu, etc... Nota: Como he dicho aquí alguna vez, aunque los vídeos estén en inglés sin subtítulos, merece la pena echarles un vistazo porque contienen algunos momentos muy interesantes. Parte 1
Tal vez las canciones no sean especialmente buenas, incluso a ratos suenan bastante ñoñas, pero hay que reconocer que sus vídeos correspondientes "valen un potosí". Eso sí, con unos segundos más de baile en cada uno de ellos, yo creo que se habrían ganado su puesto de honor en la sección de "Dos maneras de ver una misma acción", porque las coreografías son de lo mejorcito. Bobby Vee - The night has a thousand eyes
Neil Sedaka - Calendar girl
Vikki Carr - Everything i've got
Aquí directamente me pregunto, ¿qué tienen que ver los bailes de las chicas con la canción de Brook Benton? Brook Benton - Mother nature, father time
La canción perfecta para animar una mañana de viernes. Ingredientes para fabricar un buen bubblegum pegadizo: un inicio de canción contundente, coros a diestro y siniestro, palmas y panderetas, un estribillo con las palabras "cherry", "sugar", "yummy" o derivados, y un riff de piano y teclados que, particularmente, me encanta... Neil Diamond - Cherry cherry
Y siguiendo el hilo del post de hace unos días sobre Smudge y las conexiones australianas de Evan Dando, aquí tenemos a un tierno infante pelirrojo, de nombre Ben Lee, dedicándole una canción, allá por el año 1993, a su "ídolo" de entonces, el líder de los Lemonheads, Evan Dando. Curiosamente, algunos añitos después, en 2001, Ben Lee grabaría un single en un supergrupo, Dando Lee Petersson Schwartzman, formado por él mismo junto a Evan Dando, Tom Petersson, bajista de Cheap Trick, y el actor Jason Schwartzman (protagonista de Academia Rushmore y primo de Nicholas Cage y Sofia Coppola) Ben Lee - I wish i was him
Y claro, tanta precocidad compositora le llevó a labrarse una curiosa carrera musical ya desde temprana edad, primero con su grupo Noise Addict, por el que recibió loas por parte de gente como Thurston Moore de Sonic Youth o Mike D de los Beastie Boys, y después con su carrera en solitario. Esto es un pequeño repaso a la videografía de este zangolotino australiano: Ben Lee - Pop queen (con Rebecca Gates de los Spinanes)
Ben Lee - Away with The Pixies (con Liz Phair)
Ben Lee amenizando los tiempos muertos en el backstage hasta con una versión de los Beatles
Descubrimiento de esta misma tarde mientras daba una vuelta por Bang!. Grititos, coreografías arrítmicas, teclados nuevaoleros y guitarras rasgadas con aire surfero. ¿Se puede pedir más? Si hasta editaron su primer 7" en el sello Rough Trade en el año 1979... Plastics - Copy
Conocí a Smudge por casualidad. Ésta era la primera canción de la cara B de una de aquellas cintas que grababa de la radio a mediados de los 90 (qué triste, poco más de doce o trece añitos y parece que todo esto de las cintas suena casi prehistórico) y que recopilaban canciones o trozos de canciones que escuchaba una y otra vez hasta que finalmente conseguía comprar el disco que las contenía (evidentemente los medios de un chaval de 17-18 años son limitados, y eso no siempre ocurría). Durante una buena temporada, esta canción estuvo apuntada en la carátula de la cinta con una interrogación porque dió la casualidad de que el locutor del programa nunca llegó a decir de quién era la canción y, en un mundo sin internet (sí, había vida antes de ésto), no era tarea nada fácil descubrirlo. La cantidad de veces que debí poner esa cinta para escuchar esta canción... Al mismo tiempo, una de mis múltiples obsesiones por aquella época (años 93-94) eran los Lemonheads, y claro, en ese afán de búsqueda constante de material relacionado con lo que a uno le gusta, terminé investigando y descubriendo a lo largo de mucho tiempo, la conexión australiana de Evan Dando con el sello-tienda Half A Cow, y por tanto, la discografía de Sneeze, Love Positions, Godstar, Nic Dalton, The Hummingbirds, Plunderers, y, cómo no, Smudge. Y así, gracias a que Half a Cow licenciaba algunos de sus discos al sello Domino en Europa, y a que éste tenía su pequeña distribución en España a través de la fenecida Running Circle (ahora reconvertida en Dock), conseguí dar con un disco de Smudge llamado Manilow (con una portada bastante fea, todo sea dicho, aunque me hacía gracia la imagen de la contraportada del disco con el casiotone y el retrete) que contenía la canción en cuestión.
Es evidente que escuchada ahora, después de bastantes años sin haberla oído, no me produce la misma sensación, pero me siguen encantando dos cosas: el inicio de la canción, con las guitarras en tensión repitiendo constantemente un par de notas, y la voz de Tom Morgan. Por lo que he leído hace poco, a mediados de 2006 el sello Half a Cow reeditó el disco, Manilow, con un segundo disco extra plagadito de canciones, hasta 17, extraídas de maquetas de Tom Morgan en formato acústico y de un directo de Smudge e incluye un libreto de 28 páginas con comentarios de Nic Dalton.
Impractical Joke (Words & Music by Smudge) Keep it tight against your chest This is my time I'd like to see the table turned Trade your placemat with mine See if you can still make a ball Or maybe eat the apple whole
And the furthest I could reach Was as close as I had come I'm in over my knees And still the only one Who has to get a grip on himself I could use some outside help
It's already stale It's just getting older and my side Was sinking so quick That the best I could do was jump ship
Waiting with bad bated breath For the wind to change It's just a well worn-out suggestion To occupy the day I wished that I knew when I threw it away That I could deal with feeling this strange
But it sounds so similar To something that I've done before So I give myself a slap on the wrist And you jam my hand in the door
It raises a smile from you But it's only worth a by-line mention A simple footnote from an impractical joke Couldn't seem to hold your attention
Según el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, palimpsesto (que proviene de la voz griega παλίμψηστος cuyo significado es borrado nuevamente) es un manuscrito antiguo que conserva huellas de una escritura anterior borrada artificialmente. En pocas palabras, reciclaje de papel en el siglo VII. ¿Y ésto qué tiene que ver con la música? Pues viene a cuento porque los ingleses se han inventado un festival, el Palimpsest Festival, que se desarrolla en un solo día en Cambridge, concretamente en una iglesia situada en Jesus Lane llamada All Saints Church. ¿Y qué se puede encontrar uno en un recinto como éste? En palabras del propio festival, éste se define a sí mismo como "An all day event of new music and outsider folk sounds". O sea, tipos raritos retorcidos sobre sus intrumentos, mantras hipnóticos, cantantes folk que parecen salidos de la campiña inglesa de hace un par de siglos, y momentos de ruido descontrolado. Ah, y posiblemente uno de los mejores "bateristas" del mundo actualmente, Chris Corsano. Así que, visto lo visto, habrá que pasarse por allí, porque la experiencia tiene pinta de ser bastante, bastante curiosa... Haeti (Palimpsest Festival 2006)
Alasdair Roberts - Willie Leonard (Palimpsest Festival 2006)
El fin del género de los Beach Party films lo puso esta película, The Ghost In The Invisible Bikini (Don Weis, 1966), cuyo principal interés residía, por un lado, en la presencia de estrellas consagradas como Boris Karloff o Basil Rathbone y figuras emergentes como Quinn O'Hara o una Nancy Sinatra pocos meses antes de triunfar gracias a hit These Boots Are Made For Walking, y por otro, en las actuaciones musicales de Bobby Fuller Four, Nancy Sinatra o Piccola Pupa que van salpicando la película y que terminan definiéndola como una comedia musical de terror.
Bailes playeros (o más bien piscineros) de colores pastel para cinturas resistentes... Bobby Fuller Four - Swing A-ma Thing
La canción original me encanta (aunque aquí no estén especialmente inspirados ninguno de los dos), pero de la segunda me quedo con la desgana-chulería con la que canta Hazlewood, los arreglos de steel-guitar y armónica, y el bailoteo que se echa Nancy Sinatra alrededor del minuto 2. Johnny Cash & June Carter - Jackson (Directo 27 septiembre 1979)
De vez en cuando, dando vueltas por youtube, se encuentran verdaderas piezas de coleccionismo, al menos para los fetichistas audiovisuales como yo. Y más, teniendo en cuenta que no creo que en esos momentos hubiera demasiados medios para dejar constancia de cosas como ésta. Nota: La calidad de la grabación es inversamente proporcional al interés que puedan suscitar las imágenes Miembros de Blueboy y de Brighter cantando Christmas en la fiesta navideña del sello
The Sugargliders - Seventeen
The Sugargliders presentando una nueva canción (en esos momentos) When Will We Ever Learn en directo
Grabación casera de una fiesta de Sarah Records en el patio trasero de la casa de alguien (posiblemente de Matt y Clare). Lo siento, estoy un poco espeso y no consigo poner nombres a los que tocan
Como remate a los vídeos, no puedo dejar de recomendar el apasionante (y apasionado, con todo lo que la palabra conlleva) y prolijo en detalles y sensaciones, artículo sobre Sarah Records que escribió el amigo Manuel tiempo atrás y que reproduce en su totalidad en sus 360º de Separación.
