Y si juntamos los dos posts anteriores en uno, es decir, el humor absurdo (inglés, en este caso) junto a las coreografías imposibles de James Brown obtenemos ésto, un número musical extraído de la edición en dvd de una de mis series favoritas de todos los tiempos, El Enano Rojo.
Cat, David Lister & Arnold Rimmer - Tongue tied
Para que los constipados primaverales en tardes grises y lluviosas sean un poco más leves...
Primero hay que aprender los pasos básicos...
Y luego hay que ponerlos en práctica... Yo, de mayor, quiero tener los tobillos de James Brown.
Posiblemente poca gente lo recuerde, pero hace ya unos añitos, un grupo de cuatro locos canadienses, The Frantics, idearon una serie basada en el absurdo, el sinsentido, el surrealismo y el humor pasado de rosca en unos sketches salpicados de canciones que recuerdan a los momentos más oligofrénicos de unos They Might Be Giants o de unos Ween. Four on the floor, así se llamaba la serie, estaba construída alrededor de unos personajes tan absolutamente disparatados como Cabeza De Canoa, el Ranger Joe o Cabeza De Secador... Sí, como suena.
Como nota curiosa, y a pesar de tener un buen recuerdo de la serie, reconozco que cuando veía la serie, no podía evitar tener el pensamiento de que me estaban tomando el pelo de mala manera...
Four On The Floor - Brown Car
La pereza me vence, lo reconozco. Y eso es malo. Influye en la cantidad y la calidad de lo que uno postea e implica un pequeño abandono de ésto que se supone que uno hace por diversión, y no por obligación.
Pero de vez en cuando, uno se lleva alguna que otra sorpresa que le hace despertarse de su ensimismamiento...
Y esto viene al caso porque, en mi búsqueda compulsiva de vídeos, acabo de darme cuenta de que Warner ha colgado, en muy poco tiempo, más de 700 vídeos en youtube. Y claro, como en todas partes, hay cosas curiosas, buenas, regulares o sin ningún interés (al menos, para mí).
La verdad es que, interesantes, interesantes, hay más bien poquitos, reconozcámoslo, el material interesante de Warner se encuentra entre mediados de los 70 y finales de los 80 y ése no es precisamente el material prioritario para subirlo a la red, pero bueno, en mi búsqueda he dado con algunos vídeos bastante majos: desde el pop edificante remezclado de Saint Etienne, al clasicismo de Ocean Blue, pasando por los Prefab Sprout americanos, Judybats, el indie americano actual de la mano de Laura Veirs, iconos de indie americano de los 90 como Belly, bichos raros como Cibo Matto, vídeos que me resultan simpáticos sin saber el porqué como el de los Rentals, vídeos eliminados de youtube una y mil veces como el de los Barenaked Ladies, o la canción de Depeche Mode que devolverá al mundillo musical a Marta Sánchez (ejem..)
Y entre todo eso, una de mis canciones favoritas de todos los tiempos :
Riverside - Waterfall
Curioso, no? Si uno se fija un poco, se da cuenta de que los mismos temas recurrentes se repiten por aquí una y otra vez, como una especie de obsesión: duetos chico-chica, pop francés, música en directo, el baile, los años ochenta y las baterías.
En este caso, mi fascinación es doble: dos baterías sonando como una, que imprimen un cierto aire germánico a la primera parte de la actuación, y una música difícil de bailar que parece que no lo es tanto para los allí presentes.
Phil Collins - Against All Odds (Live Aid 1985)
The Postal Service - Against All Odds (Original de Phil Collins)
Ben Folds - Such Great Heights (Original de The Postal Service)
Pocas veces suelo poner en este blog cosas que no me gustan, básicamente porque prefiero invertir mi tiempo y mis energías en cosas que realmente me interesen, pero es que reconozco que no he podido evitar quedarme asombrado de lo absolutamente parecido que es ésto a cosas como ésta o ésta.
Play Radio Play - Decipher Reflections
Una de mis canciones favoritas del primer disco de Pipas, que fue de las primeras referencias de un sello pequeñito, Long Lost Cousin, y que salió en 2001 en forma de 10" llamado Chunnel Autumnal y posteriormente reeditado en el 2005 en el sello Matinee Recordings con 3 temas extras procedentes del single A Short Film About Sleeping de 2002.
Para mí, su mejor disco, a medio camino entre un lp propiamente dicho y un ep largo, ocho canciones que pasan en un suspiro y que contienen todos los defectos y las virtudes de unas primerizas grabaciones caseras. Canciones sencillas deliciosamente imperfectas.
Y ya que nombraba a Etienne Daho en los comentarios de Honeymoon Killers, un tipo que ha tocado todos los palos, desde el tecno pop de colores fosforescentes y hombreras, hasta las melodías más engoladas a golpe de orquesta, pasando por la canción intimista de dormitorio, ahí va un playback con una de mis actrices favoritas, Charlotte Gainsbourg, que ha retomado hace poco su faceta como cantante (los genes mandan) con el disco 5.55, editado a mediados del 2006.
¿Qué conocemos de la música belga? De los 60, Adamo y Jacques Brel, de los 70 y 80, desde Front 242 a Lio pasando por Wim Mertens, Technotronic, Plastic Bertrand o Vaya con Dios, de los 90, Deus, y poco más. Es decir, menos de diez grupos en casi cinco décadas de música. Poquito, poquito...
Pero, como ocurre en todas partes, hay cientos, miles de grupos que viven o han vivido en la sombra, que posiblemente no trasciendan más allá de la puerta del garaje de su casa y que seguramente merecerían mejor suerte que ser conocidos entre sus amiguetes y pasar al olvido después de editar un 7" o un Lp en un sello minúsculo.
El caso es que no creo que The Honeymoon Killers sean unos desconocidos, pero desde luego no suelen aparecer así, de primeras, cuando a uno le da por pensar en pop belga. A finales de unos años 70, definidos por los primeros bandazos del punk en el Reino Unido, por los flirteos con aparatos electrónicos en busca de la melodía futurista perfecta en la escena austriaca y alemana, y por los últimos coletazos de un rock progresivo que se endurecía en forma de heavy metal recorriendo Europa de este a oeste, surgía un grupo en Bruselas que tomaba la inmediatez y el caos del punk asimilándolo sobre una base más o menos "artie", los "experimentos con gaseosa" de grupos marcianos como Captain Beefheart o los Mothers Of Invention de Frank Zappa, y las nuevas formas de expresión de una escena electrónica todavía en pañales.
A todo eso habría que sumarle el hecho de haber sido acogidos en un sello que lo mismo edita un disco de un grupo que va tan a su bola como Tuxedomoon, que edita discos de ese género tan denostado que se ha dado en llamar "músicas del mundo", o saca al mercado bandas sonoras del underground norteamericano en los 80 como las películas de Jim Jarmusch; el sello belga Crammed Discs, una verdadera lección de eclecticismo que tiene como consecuencia que puede ser capaz de lo peor y de lo mejor.
Con este bagaje es difícil catalogar un grupo como The Honeymoon Killers, así que lo mejor es echarles un vistazo y que cada uno decida si merece la pena seguir indagando en su discografía o no.
The Honeymoon Killers - Histoire à Suivre (VPRO TV 1983)
Después de un tiempo de ausencia, el regreso de una de las secciones "favoritas" del blog.
Sidney Poitier y Lulu bailando con las puntas de los pies en la película Rebelión En Las Aulas (To Sir With Love, James Clavell, 1967)
La música la ponen los Mindbenders con su canción It's Getting Harder All the Time
Hace ¡¡20 años!! años, Patrick Dempsey tenía una manera muy particular de moverse en la película No Puedes Comprar Mi Amor (Can't Buy Me Love, Steve Rash, 1987)
Tres formas diferentes de afrontar un directo dan como resultado actuaciones dispares.
Chris Cole, o lo que es lo mismo, Manyfingers, lleva en esto de la música desde mediados de los 90, ya sea como guitarrista en Movietone, jugueteando con las baquetas en Soeza, o creando colchones sonoros para los directos de su amigo Matt Elliott, así que uno puede pensar que ya está curtido en mil batallas, y más cuando ha demostrado cierta pericia instrumental en cada uno de sus proyectos.
Y sin embargo, cada actuación es como la primera vez. En el escenario hay tensión y hay nervios, y al final eso es lo que termina contagiándose entre el público. Una pena que todo el trabajo que requiere la puesta en marcha de un directo como el de Manyfingers, ese tempo milimétricamente calculado, se vea ensombrecido por un halo de sufrimiento y de tensión constante del que uno no sabe muy bien cómo desembarazarse para empezar a disfrutar.
Manyfingers - 3 Forms (Neu! Club 17 Marzo 2007)
En cambio, David Thomas Broughton se aprovecha de todo eso que tanto quiere evitar Chris Cole. Porque David Thomas Broughton se alimenta de los errores, los defectos, los golpes a destiempo, los instrumentos improvisados sobre la marcha para, a partir de ellos, construir fondos sonoros, grabaciones de campo creadas en el escenario, que sirven de fondo sonoro a unas canciones nacidas a partir de un arpegio en una guitarra acústica y que se vuelve infinito gracias a los ya famosos pedales de loops. Y si a eso le añadimos una voz que en directo suena inmensa, y unas dotes de showman que desconciertan en un primer momento si te pillan desprevenido, pues uno pasa un rato más que agradable.
David Thomas Broughton - Liberazione (Neu! Club 17 Marzo 2007)
Diríase que Matt Elliott es lo opuesto a los dos anteriores. Sin dejar apenas nada a la improvisación y con la seguridad del que lleva ya bastantes directos a sus espaldas, la sobriedad de la puesta en escena marca las distancias con el espectador. Pero eso no es óbice para que en el aire flote un cierto grado de implicación emocional que va más allá de lo que uno está viendo y escuchando, bien en su faceta de desnudez sonora con la voz en una posición preeminente o bien emulando la parte más ruidosa de los tiempos de Third Eye Foundation.
Tal vez no haya demasiadas sorpresas, pero tal vez no siempre las necesitemos.
Matt Elliott - The Failing Song (Neu! Club 17 Marzo 2007)
La verdad es que me lo pasé tan bien con este tipo en el pasado Tanned Tin, que esta noche repetiré en el concierto que hay en el Neu! Club, donde comparte cartel con otros dos personajes más que recomendables, Matt Elliott y Manyfingers, en una especie de gira continuación-promocional del Tanned Tin.
Como recordatorio, he subido un vídeo (que se ve bastante mal, por otra parte, principalmente por la falta de luz y porque la cámara decidía enfocar y desenfocar a su libre albedrío) de su actuación en el festival del año pasado donde se puede ver que lo suyo son los gorgoritos vocales sin amplificación (absolutamente impresionantes) y las instrumentaciones muy mínimas (incluyendo el chirrido de una silla deslizándose por el suelo).
David Thomas Broughton - Another hole (Tanned Tin 2006)
Treinta años, que se dice pronto, lleva Terry Hall pululando por la escena musical británica, y claro, en esos treinta años le ha dado tiempo a tocar prácticamente todos los palos.
Empezó haciendo ska con los Specials, pasó a formar un grupo nuevaolero de tintes neorománticos llamado Fun Boy Three, fundó un grupo de corte pop más clásico junto a miembros de Swinging Cats llamado The Colourfield, y a partir de aquí colaboraciones varias con Ian Broudie de The Lightning Seeds, Stephen Duffy, Gorillaz o Dub Pistols mientras va intercalando nuevos proyectos, el primero con Dave Stewart, fundando un grupo de éxito reducido llamado Vegas, y el segundo con la actriz Blair Booth y una joyera llamada Anouchka Groce en el que decide retomar el pop sesentero elegante y sinuoso bajo el nombre de Terry, Blair & Anouchka.
Así que ahí va un poquito de todo esto...
The Specials - A Message To You Rudy (Directo en el programa de la BBC2 The Old Grey Whistle Test en 1979)
Fun Boy Three & Bananarama - It Ain't What You Do (It's the Way That You Do It), 1982
¿No dan ganas de decir "Eeeh Maaacarena!!" cuando dicen tres veces seguidas el título de la canción "It Ain't What You Do (It's the Way That You Do It)"?
The Colourfield - Thinking of you (Directo en el programa de la BBC2 The Old Grey Whistle Test en 1985)
Terry Hall - No No No (Directo en el programa de la ITV In Bed With Medinner en 1994)
Jacques Brel era excesivo en todos los aspectos. Capaz de pasar, en un suspiro, del dramatismo exacerbado a la pantomima histriónica, del susurro al grito desgarrado, en su estatismo en el escenario escondía pura energía gestual y emocional, y ahí creo que residía su genialidad, en su falta de contención. ¿Por qué tratar de esconder lo que es inevitable mostrar? Y puesto que ésto resulta inevitable, ¿por qué no acompañarlo de un pequeño toque de teatralidad?. Y qué mejor escuela para toda esa teatralidad que los cabarets y los music-halls donde se curtió desde bien jovencito y donde aprendió a sonar más parisino que cualquier otro cantante francés de la época (hay que recordar que Jacques Brel nació en Schaerbeek, Bélgica aunque con veintipocos años ya callejeaba por París en busca de inspiración).
Y esto viene a colación para hablar de Vesoul, una de mis mayores debilidades de Jacques Brel.
Analizando Vesoul, uno puede darse cuenta de que termina condensando muchas de las facetas de Brel en poco más de tres minutos. Empieza con un piano y unos vientos que recuerdan a un Mozart en fase enamoradiza, unos arreglos traviesos que juguetean arriba y abajo con la melodía y que envuelven la canción en un cascarón de clasicismo formal; la voz de Brel suena con resignación, con una carga de amargura sutil que va desapareciendo en favor de una mayor firmeza en sus palabras, exagerada más si cabe por su sobreactuación cómica parodiando a los cantantes de ópera, y que, en cuestión de segundos, estalla de rabia. Si se enfatizan las emociones, el cambio para el oyente-espectador es más chocante. La canción entonces se transforma en furia adolescente (no por la edad del cantante, sino por la urgencia en las formas), la instrumentación cambia: ¡¡fuera pianos y vientos!!. En ese momento aparecen una sección rítmica jugueteando con compases más propios del jazz (¿un 9/8 tal vez?), un acordeón que corre que se las pela y unas guitarras que repiten constantemente un par de acordes creando un colchón para toda la canción. Y por encima de todo eso, un Jacques Brel recitando-cantando a una velocidad endiablada, que suena apabullante en todo momento, pero que es capaz de hacer un retrato, a su manera, de la relación de pareja, trazar un recorrido por la geografía francesa e incluso reírse del soniquete parisino por antonomasia, el acordeón.
Chauffe, chauffe!!!
Genio y figura...
Un Pingüino En Mi Ascensor - Natacha (Sala Clamores, 2006)
Una guitarra acústica y una voz intensa y tímida parecen ser suficientes para transformar una noche semilluviosa en Madrid, y con temperaturas que invitaban al recogimiento más que a pulular por la ciudad, en una bonita experiencia. Folk-pop de calado dramático, ayer en una sala desangelada en la que no habría más de 30-40 personas (poca publicidad del concierto? el fútbol? la lluvia? ni idea...) y que disfruté a pesar de conocer poco más que las canciones de su myspace en este nuevo proyecto.
La verdad es que me resulta curiosa la evolución de Thomas Mery, desde los primeros tiempos de su grupo Purr, con guitarras polimórficas que en un momento sonaban rasposas y hardcore, en otro se dejaban seducir por el jazz, y en otro eran engullidas por un post-rock que se alimentaba muy poco de ideas nuevas y mucho de imitaciones, pasando por los destellos de electrónica experimental de su colaboración en Telefax, hasta esta nueva encarnación introspectiva, que reconozco que es la que más me gusta.
Una de mis canciones favoritas del concierto:
Abro un pequeño inciso para una nueva entrega de esta sección porque acabo de dar con estas dos maravillas que me tienen totalmente embobado...
La juventud bailando al ritmo del Nobody But Me de los Human Beinz
Hora de bailar de nuevo al ritmo del Horse Fever de Cliff Nobles And Co.
El programa en cuestión se llama Teen Time y se emitió a finales de los 60 en Estados Unidos en el canal WSTV.
Necesito saber más de este programa!!
Robyn Hitchcock & The Egyptians - So you think you're in love
Un fin de semana sin texto, sólo canciones, y algunas tan absolutamente geniales como ésta.
The Go-Betweens - Right here
Para los usuarios de Mozilla, acabo de descubrir una pequeña gran maravilla llamada Fast Video Download. Tan sencillo como instalar la extensión en tu navegador favorito, y con un simple clic de ratón en la frase "Download video" que aparecerá a partir de ese momento debajo de cada vídeo de youtube insertado (embedded video) en cualquier web (también sirve para google video, metacafe y otras tantas webs de vídeos), se puede descargar en tu disco duro. Una forma rápida y sencilla de conservar todas esas joyitas de ayer y de hoy dispersas por ahí.
A tener en cuenta junto al Ook mencionado por aquí en el mes de diciembre.
Y ahora algo un poco más ligero...
Kamal Hassan bailando de una manera un tanto peculiar en la película Ellaam Inbamayam (1981)
Robert Hays y Julie Hagerty en plan Saturday Night Fever en la película Aterriza como puedas (Airplane!, 1980)
Atención al gazapo: Si uno presta atención a este vídeo, en el minuto 2.45 aparece Robert Hays agazapado en la esquina superior derecha esperando a que su doble se estampe contra el suelo para aparecer, como si nada, dando un salto.
Nota: Me acabo de dar cuenta de que youtube pone el contador de los vídeos insertados en una web en cuenta descendente, así que el gazapo aparecería en el minuto 0.58 más o menos.
Más actual de lo que jamás hubiera podido imaginar Peter Watkins, Punishment Park se encuadra en el campo del falso documental que observa casi de manera microscópica a una sociedad en constante lucha consigo misma, que delimita a dos tipos de personas : los débiles y los fuertes. Los primeros, la sociedad civil en desacuerdo con determinadas acciones de su 
gobierno, y los segundos, los poderes políticos y legislativos que no ven más allá de sí mismos y que usan, principalmente a través de la mano ejecutora de la policía y el ejército, la represión tanto física como de pensamiento para imponer su propio orden moral y social.
Punishment Park es improvisación, es cinema verité, es crítica, es amateurismo, es un ataque a los poderes fácticos norteamericanos por parte de un británico, es cámara al hombro, y es sobre todo una bofetada en la cara del espectador que intenta provocar una respuesta sacándole de su ensimismamiento. Invita a pensar y a actuar, y no siempre en este mismo orden.
Y claro, en 1970, todo esto es visto a través de los ojos de una sociedad norteamericana inmersa en una guerra que no había elegido, la de Vietnam, que ya estaba alargándose demasiado tiempo y que se debatía entre los defensores de una guerra que había que vencer a toda costa porque eso implicaba la derrota del comunismo, y los detractores de una guerra que no conseguía nada más que rellenar demasiados huecos en los cementerios.
Es éste el punto de partida de la película de Watkins.
En este entorno de hostilidad ciudadana, con Richard Nixon ordenando bombardeos indiscriminados y secretos en Camboya, mientras se topa de bruces con grupos antibelicistas en constantes manifestaciones contra el gobierno, el presidente norteamericano decide de
clarar el estado de emergencia y aplicar la Ley de Seguridad Nacional de 1950 (también conocidad como Ley McCarran o Ley de Control de Actividades Subversivas, y que, instituída en plena guerra fría, establecía la posibilidad sin contar con el Congreso, en tiempos de guerra o de emergencia de seguridad interior, de detener y según los casos deportar a cualquier persona ante la sospecha fundada o infundada de actividades peligrosas, desleales para su país, o subversivas contra el gobierno. Con el paso del tiempo algunos de los puntos de la ley han sido declarados inconstitucionales pero hay otros que.. ejem, 57 años después, parece que siguen funcionando igual de bien). La consecuencia de ésto es que los arrestos se suceden entre los miembros de los movimientos feministas, objetores de conciencia, defensores de los derechos civiles, grupos pacifistas y universitarios inquietos.
Lo que vemos entonces en la película es cómo un equipo de cineastas británicos y alemanes decide filmar los pasos de los arrestados, y sigue a dos de de estos grupos, el Grupo 637 y el Grupo 638 hasta el Parque Nacional de Castigo Bear Mountain. Mientras que a los primeros, el Grupo 637, se les promete la libertad si logran escapar en tres días, sin agua ni víveres, de los agentes que los persiguen y alcanzan un objetivo, una bandera situada a 85 kilómetros de su posición de partida, a los segundos, el Grupo 638, se les juzga partiendo de antemano de su culpabilidad por opositores a la guerra de Vietnam, y se ven sometidos a un acoso y derribo sin posibilidad de demostrar su inocencia.
El argumento, hasta cierto punto, resulta familiar, verdad?
La película fue rodada en el desierto de San Bernardino, concretamente en El Mirage Dry Lake, a unos 100 km de Los Angeles (California) en condiciones prácticamente minimalistas, con un presupuesto rondando los 90.000 dólares , actores no profesionales y afines a las ideas antibelicistas que representaban en el film o con pasado en las fuerzas de seguridad para los papeles de policía, un equipo de filmación de ocho personas, y filmada en 16mm e inflada posteriormente a 35mm. Para aportar mayor dramatismo y realismo a las imágenes, la película fue tratada para desaturar los colores y eliminar cualquier traza de realce de bordes en las siluetas, difuminando las formas.
Resulta curioso leer un trozo de una crítica aparecida en el New York Times en octubre de 1971 después de su estreno en el Festival de Cine de Nueva York : "una visión extravagante y paranoica de lo que podría ocurrir en los Estados Unidos en los próximos cinco años...". Y añado yo, "y treinta años después, si me apuras...".
Me quedo con la parte final de un artículo que Scott Mcdonald, profesor de cine e historiador escribió para Film Criticism : "Puede que la objeción más frecuente de las que se esgrimen contra Punishment Park implique a su vez la sensación de que Watkins no es lo bastante optimista. (...) Es obvio que piensa que debemos empezar a hablar de nuestros problemas y a hacer frente a lo inadecuado del pensamiento con que solemos manejarlos. Si no somos capaces de hacerlo en los momentos en que los acontecimientos no nos someten a una presión directa, mal podremos luchar cara a cara con las consecuencias de nuestras evasiones".
La película está en inglés sin subtítulos, pero merece mucho, mucho la pena. Para evitar que la página pese demasiado al insertar los vídeos (son diez) directamente en ella, pongo un enlace a cada parte de la película que alguien ha subido recientemente a youtube.
Punishment Park (Peter Wakins, 1970)
Partes : 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 y 10
Material extraído, entre otras fuentes, del interesantísimo libro Peter Watkins. Historia de una resistencia de Angel Quintana, editado para la edición 42ª del Festival de Cine de Gijón.
Nota : Dada la política en las últimas fechas de youtube, recomendaría a todo aquel que esté interesado, que aproveche cuanto antes para darle un visionado porque no creo que dure demasiado..
